Consumo. “Non resisto”: perché i francesi sono ancora così dipendenti dai dolci

"Se si presenta l'occasione di mangiarli, non resisto." Coccodrillo, fragola Tagada, liquirizia, Carambar, Puffo... I francesi sono ancora amanti dei dolciumi. Nel 2024, il 90% delle famiglie ha acquistato dolciumi per un budget medio di 42 euro all'anno, secondo uno studio di Confiseurs de France con Kantar Worldpanel. Il sindacato conta 46 membri, dalla multinazionale Haribo ad aziende di tutte le dimensioni.

Secondo un sondaggio dell'Osservatorio della Società e dei Consumi (ObSoCo) condotto a maggio 2022, il 72% dei francesi considera i dolciumi uno dei piccoli piaceri della vita quotidiana . Per il 79% degli intervistati, sono anche "un piacere di cui non si può fare a meno". Come Amélie, 35 anni: "Li mangio soprattutto la sera davanti alla TV. Non ne vado molto fiera... Ma mi tirano su il morale". L'abitante di Digione confida di preferire le caramelle aspre e i lecca-lecca artigianali al caramello e burro salato. "Torniamo un po' al passato, ai ricordi d'infanzia!"

Berlingot di Nantes, violette di Tolosa, caramello al burro salato di Bretagna o Normandia, calisson di Provenza… "Il mercato francese è costituito da un gran numero di marchi antichissimi e prodotti regionali, a cui la gente continua a fare riferimento", afferma Pascal Zundel, presidente dell'Unione Francese dei Pasticceri: "È l'effetto di una certa nostalgia". Secondo lui, è anche un vettore di trasmissione e condivisione: l'82% dei consumatori di dolciumi ama presentare ai propri cari i propri cari, secondo lo studio ObSoCo.

Dopo la fine della pandemia, il settore si è ripreso nel 2023. La crescita è stata confermata nel 2025, con un aumento delle vendite del 2,1% nel primo trimestre rispetto al 2023. Nel 2024, secondo il sindacato, sono stati principalmente i calisson (+11,1%), le gomme da masticare (+10,3%) e liquirizia e anacardi (+8,3%) a registrare un aumento delle vendite rispetto al 2023. Haribo rimane leader di mercato, "sia in termini di vendite che di produzione", osserva il presidente dei Confiseurs de France. "Quello che bisogna sapere è che i francesi rimangono ragionevoli: il consumo medio si aggira intorno agli otto grammi al giorno a persona", afferma Pascal Zundel, anche a capo della confetteria Bonbons Barnier (Seine-Maritime). L'equivalente di un Carambar al giorno.

Da parte sua, l'Agenzia Nazionale Francese per la Sicurezza dei Medicinali e dei Prodotti Sanitari (ANSM) raccomanda agli adulti di non consumare più di 100 grammi di zucchero totale al giorno, inclusi gli zuccheri naturalmente presenti nella frutta e quelli aggiunti agli alimenti trasformati. "Sappiamo che dal 20 al 30% dei francesi supera queste raccomandazioni", afferma Juliette Hazart, specialista in dipendenze e docente, sottolineando il consumo "eccessivo" di zucchero. "È un vero problema di salute pubblica perché rappresenta un fattore di rischio per la maggior parte delle malattie croniche più diffuse nel ^XXI secolo".

"Lo zucchero ha un alto potenziale di dipendenza, proprio come altre droghe. Attiva i circuiti di ricompensa nel cervello, incoraggiando la ripetizione del comportamento", spiega Juliette Hazart. La sfida sta nel distinguere tra indulgenza e perdita di controllo. "Il consumo diventa problematico quando la persona perde la libertà di astenersi", spiega la dottoressa.

Sebbene la dipendenza da zucchero non sia riconosciuta come tale nelle classificazioni mediche, la questione rimane dibattuta. Arnaud, 29 anni, ha scelto di evitare le tentazioni: "Non lo compro più per evitare di consumarne troppo. Ma se si presenta l'occasione di mangiarlo, non resisto", conferma l'abitante di Saint-Étienne. Per altri, i dolci sono assolutamente vietati: "Non li mangio perché sono troppo dolci", dice Martial, 61 anni, che ha brutti ricordi di problemi digestivi dopo averli consumati.